★九郎右衛門 純米吟醸 雄町 生酒
1800ｍｌ 3.500円（税別） 3.780円（８％税込） 商品番号）838
720ｍｌ 1.750円（税別） 1.890円（８％税込） 商品番号）837
このお酒を一昨年飲んで「九郎右衛門（くろうえもん）」の美味しさを知った、私にとっては思い入れのある「雄町」入荷です。
九郎右衛門の特徴であるのですがお米のフレバーがしっかり出る。
「ひとごごち（素直な甘さ）」「美山錦（ビターチョコ」「愛山（梅系）」「金紋錦（グリーン系）」と来て「雄町」はやっぱり、当たり前ですが南国フルーツ。
で、それで九郎右衛門のそれらの酒が全然違うように思えるか？というとそうでない。
共通する舌に乗る「ボディ感」と
それを魔術のように優しくシャープに行く「流れ」は共通！
そんなところが「九郎右衛門」の神髄なんだろうな～と思っています。
さて、そんな「雄町」はその特徴もしっかり出て、
それでいてクリアでシャープで今の「雄町」規準。そういって間違いないところですよ～♪
素晴らしい◎ （ＯＫ）
精米歩合 ５５％ 岡山県産「雄町」100％
アルコール度数 16度
長野県木曽郡木祖村 湯川酒造店
九郎右衛門の造りの様子を是非！ご覧ください。昨年の秋の訪問です。
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古風な佇まいの蔵の最寄り駅ＪＲ中央西線「薮原（やぶはら）」 名古屋駅よりは特急「しなの」で1時間15分で木曽福島、各停に乗り換え3駅で着きます。乗り換え時間を含め2時間15分かかりました。
駅よりは木曽川に沿って10分ほど歩きます。10月末で紅葉が見ごろ間近でした。これぞ木曽！という感じの、高い山に囲まれた谷の中に広がる町です。
日照時間は短く、冬は特に仕込みに没頭していると、一回も太陽も見ずに一日が終わるなんてこともあるそうです！
「九郎右衛門」を醸す。湯川酒造店に到着しました。 築10年程度という新しい仕込み蔵でした。湯川杜氏に迎えていただく。
蔵の内部です。新しいだけあって、給水、蒸し、放冷などが作業場所が非常にコンパクトにまとまっています！衛生的な環境ですし、最新の米洗い機、脱水機もしっかりあります。これを見ただけでいい酒が出来そうだな～って思いました。
精米されたお米はこうやって1ｋｇずつパック詰めされています。こうすることで水分が飛ぶのを防げるし衛生的です、さらにこの単位で洗うので作業が効率的です。
こうやって洗米機に入れて洗っていきます。今は手作業よりこのウッドソン社の気泡で洗う機械を使い、後に脱水機で水分調整を間違いなく行うことが必需になってきました。
見た目は手洗いがいいのですが、洗いムラや、糠の抜けが全然違い、よりクリアな酒が生まれます。
出麹室です。これもプラスティックで衛生的でいいですね～湿度管理をしっかりしていきます。
麹室も二部屋に分かれて、いい麹室でした。いかにも高品質な酒が産まれそう！という感じでしたよ。
1日目の部屋には何もありませんでした。
二日目の部屋。 全量麹箱造りでした。 標高の関係で（ここは全国1.2を争う標高の高い蔵）非常に麹菌がお米に食い込みやすいそうです。
長野県は「ひとごごち」が軟質米で「美山錦」が硬質米。その違いの造りわけに苦労されているようでした。
酒母室、 山廃もあります！ 最後にやはり造るそうです。
仕込みタンク
いろんな「九郎右衛門」 「ひとごごち」「美山錦」をベースにまずはいろいろな全国で良いとされる酒米を手にかける、それを踏まえたうえでより長野の酒を打ち出していきたい！という考えとのこと。
昨年は「雄町」に初挑戦。他に「愛山」「山田錦」（いずれも限定酒） 今年もある酒米にチャレンジ予定とのこと。
お酒をいろいろ試飲させていただく、どれもフレッシュな状態に保たれ、お米の味わいが表現できる程よい濃さで、非常に滑らかな酒質でした。
蔵の状態を見てもわかるとおり、非常にクリアな酒質も好印象です。
湯川杜氏はもともと、長野の他の蔵で杜氏をされていました。蔵の後継者だった湯川社長と結婚され、3年前より現職に！
奥様と二人三脚で「九郎右衛門（くろうえもん）」をブラッシュアップ。、今年はお酒が足りなくなり9月から仕込みをしなければいけない人気銘柄に成長した！
帰りに駅に戻ると、行きは気づかなかった、湯川酒造店の地元銘柄の看板を発見！地元でもしっかり寝ずいている蔵です。
確か4時くらいの電車に乗りましたが、早くも木曽谷の山々に陽が沈んでいきました。
酒泉洞堀一
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